Inggris sejauh ini melaju cukup mulus, tetapi laga melawan Prancis akan menjadi ujian yang sebenarnya bagi mereka. Sementara itu, demi selangkah lebih dekat untuk mewujudkan ambisi mempertahankan gelar, Prancis siap menampilkan permainan terbaiknya.

Inggris menjuarai Grup B berkat kemenangan 5-2 atas Iran, hasil imbang 0-0 dengan Amerika Serikat, dan kemenangan 3-0 atas Wales. Inggris kemudian menghantam Senegal 3-0 di babak besar.

Di Piala Dunia 2022, Inggris telah mencetak total 12 gol dalam empat laga. Gol-gol itu disumbangkan oleh Marcus Rashford (3), Bukayo Saka (3), Harry Kane, Jack Grealish, Jordan Henderson, Phil Foden, Raheem Sterling, dan Jude Bellingham.

Di sisi lain, Prancis lolos sebagai juara Grup D usai menang 4-1 atas Australia dan 2-1 atas Denmark, serta cuma kalah 0-1 dengan pemain-pemain pelapis saat melawan Tunisia pada matchday pemungkas. Prancis kemudian memukul Polandia 3-1 di babak 16 besar.

Kylian Mbappe telah mencetak lima gol untuk Prancis dan sekarang memimpin daftar top skor Piala Dunia 2022. Sementara itu, Adrien Rabiot menyumbang satu, sedangkan Olivier Giroud sudah mencetak tiga.

Inggris dan Prancis sudah pernah dua kali bertarung di pentas Piala Dunia, yakni pada edisi 1966 dan 1982. Dalam dua pertamuan itu, Inggris selalu keluar sebagai pemenang.

Namun, dua pertemuan itu semuanya tersaji di fase grup. Pertemuan nanti akan menjadi pertemuan mereka di fase gugur. Siapakah yang akan menangis di Al Bayt Stadium?

Kita tunggu saja. Yang jelas, pemenang dari partai Inggris vs Prancis ini akan menghadapi salah satu dari Maroko atau Portugal di semifinal.